James es el hijo menor de Helene y Howard, hermano de Fa, Maximina y Francis.
Su madre, aficionada al Arte, sabe que está dotado de una imaginación insospechada. Ante determinadas obras, su fantasía suplanta a la mismísima realidad, ayudándole a comprender la humanidad que late bajo las piezas especiales. Por estos caminos tiene como compañeros habituales a su madre y a Mu -su pasajero-, aunque a veces se suman a la acción sus hermanos.
James es capaz de pisar amusgadas riberas holandesas del siglo de Oro, adentrarse en salas entornadas de luz quieta, tocar bisontes y líneas rectas con sus yemas, avanzar por extensas veladuras, oír el trino de los pájaros y escuchar a los árboles.